La maximización del valor requiere de una perspectiva más amplia que la "maximización de las utilidades". La maximización del valor toma en cuenta el valor del dinero a través del tiempo. Primero, los fondos que se reciban este año pueden tener más valor que los fondos que pudieran recibirse después de diez años contados a partir de hoy. Segundo, la maximización del valor considera el grado de riesgo de la corriente de ingresos. Por ejemplo, la tasa de rendimiento requerida sobre valores del gobierno libres de riesgo sería más baja que la tasa de rendimiento que se requeriría sobre una inversión para empezar un nuevo negocio. Tercero, la "calidad" y la programación de los flujos de efectivo esperados en el futuro pueden variar. Las cifras de utilidades pueden variar ampliamente según las reglas contables y los convencionalismos que se utilicen. Sin embargo, existe una considerable evidencia en el sentido de que los mercados financieros pueden detectar las diferencias de los procedimientos contables que afectan a las "utilidades" y que incluso pueden percibir los determinantes fundamentales del valor.
La maximización del valor proporciona varios criterios para valuar el uso de recursos tales como inversiones de capital en planta y equipo. Cuando no se dispone de reglas para valuar y asignar recursos de naturaleza limitada, las asignaciones serán arbitrarias e ineficientes. La asignación arbitraria de los recursos se percibe como injusta. Si los recursos de naturaleza limitada no se asignan con base en criterios de eficiencia, la producción será ineficiente. La maximización del valor proporciona una solución para estos tipos de problemas; sin embargo, debe quedarse restringida por las expectativas de todas las categorías de integrantes de la empresa o, de lo contrario, se carecerá de los contratos sociales que orientan a un sistema social estable. Por lo tanto, las reglas para lograr una sólida y asignación de recursos económicos son esenciales para obtener un orden social contable y por lo mismo, son altamente relevantes ante los profundos cambios políticos en todo el mundo.